23개월 아기는 걷기와 달리기를 자유롭게 하고, 언어 표현이 급격히 늘어나며, 자기주장과 독립심이 강해지는 시기입니다. 또래와 상호작용이 활발해지고 부모의 행동을 모방하는 놀이를 즐기면서 사회성과 정서 발달이 빠르게 진행됩니다. 본문에서는 23개월 아기의 주요 성장 신호와 부모가 확인해야 할 관찰 포인트를 정리했습니다.
신체적 성장 신호 이해하기
23개월 아기의 평균 체중은 약 11~14kg, 키는 84~97cm 정도입니다. 성장 속도는 완만하지만, 활동량과 근육 발달은 꾸준히 이어집니다.
이 시기의 대표적인 특징은 운동 능력의 안정화와 확장입니다. 아기는 안정적으로 걷고 달리며, 계단을 손잡이를 잡고 오르내립니다. 공을 던지거나 발로 차는 동작이 자연스러워지고, 간단한 점프를 시도하며 균형 감각이 점차 발달합니다. 가구에 오르내리며 신체를 조절하는 능력도 좋아집니다.
소근육 발달도 눈에 띄게 향상됩니다. 블록을 8개 이상 쌓을 수 있고, 간단한 퍼즐 맞추기, 그림책 넘기기, 크레용으로 원을 그리는 시도 등이 가능합니다. 숟가락과 컵을 사용해 스스로 식사하며, 간단한 옷을 벗거나 신발을 벗는 등의 행동도 보입니다.
시각과 청각 발달은 더욱 정교해져 색상과 모양을 잘 구분하고, 부모의 복잡한 지시를 이해할 수 있습니다. 예를 들어 “책을 가져와서 소파 위에 올려놔” 같은 두세 단계 지시를 수행할 수 있습니다.
행동 변화와 감정 표현
23개월 아기는 언어 발달에서 눈에 띄는 성장을 보입니다. 단어는 70개 이상 사용할 수 있으며, 두세 단어를 연결한 문장을 자주 말합니다. “엄마 물 주세요”, “아빠 안 가”, “강아지 밥 줘요”처럼 일상 대화에 필요한 표현이 가능합니다. 일부 아기는 3~4단어 문장을 구사하며, 질문 형태의 말도 시도합니다.
정서 발달에서는 자기주장과 독립심이 강하게 나타납니다. 아기는 원하는 것이 있으면 적극적으로 요구하고, 싫은 것은 단호하게 거부합니다. 바닥에 드러눕거나 크게 우는 등 강한 떼쓰기가 나타날 수 있는데, 이는 자율성과 자아 발달의 정상적인 과정입니다. 부모는 일관된 반응과 따뜻한 지도가 필요합니다.
사회성 발달은 더욱 활발해집니다. 아기는 또래와 함께 노는 것을 좋아하며, 장난감을 주고받거나 함께 놀이를 시도합니다. 때로는 장난감을 뺏으려 하거나 다투기도 하지만, 이는 사회적 규칙과 양보를 배우는 중요한 경험입니다. 부모와 형제의 행동을 모방하며, 인형 돌보기, 청소하기, 전화하기 같은 역할놀이를 즐깁니다.
놀이 행동은 인지 발달을 촉진합니다. 블록 놀이, 퍼즐, 그림 그리기, 신체 활동 놀이를 통해 문제 해결 능력과 창의성이 성장합니다. 반복 놀이와 모방 놀이는 학습에 중요한 역할을 하며, 부모가 함께 참여할 때 아기의 사회성과 정서 발달이 더욱 촉진됩니다.
부모가 챙겨야 할 관찰 포인트
23개월 아기의 발달을 지원하기 위해 부모가 확인해야 할 포인트는 다음과 같습니다.
첫째, 영양 관리입니다. 아기는 하루 세 끼와 간식을 통해 다양한 일반식을 섭취해야 하며, 단백질·칼슘·철분·비타민이 풍부한 음식을 균형 있게 제공해야 합니다. 단단하거나 질식 위험이 있는 음식은 피해야 하며, 아기가 스스로 먹을 수 있는 환경을 마련하는 것이 중요합니다.
둘째, 운동 발달입니다. 아기가 걷기, 달리기, 계단 오르내리기, 공차기와 던지기를 자유롭게 하는지 관찰해야 합니다. 균형 발달이 지나치게 느리거나 운동 발달이 늦으면 전문가 상담이 필요할 수 있습니다.
셋째, 언어 발달입니다. 아기가 70개 이상의 단어를 사용하고, 두세 단어 문장을 자주 구사하며, 간단한 질문을 할 수 있는지 확인해야 합니다. 부모가 자주 대화하고 그림책을 읽어주는 것이 언어 발달 촉진에 도움이 됩니다.
넷째, 정서와 사회성 발달입니다. 아기가 자기주장을 강하게 표현하는지, 또래와 상호작용하는지, 부모의 행동을 모방하며 역할놀이를 즐기는지 관찰해야 합니다. 이는 사회성과 자율성 발달의 중요한 지표입니다.
다섯째, 건강 관리입니다. 23개월은 추가 예방 접종 시기와 겹칠 수 있으므로, DTaP, IPV, Hib, 폐렴구균, 일본뇌염 등 접종 여부를 반드시 확인해야 합니다. 치아 관리 습관을 꾸준히 들이고, 활동량이 많아지는 시기이므로 안전사고 예방에 주의해야 합니다.
23개월 아기는 걷기, 달리기, 언어, 정서, 사회성 발달이 빠르게 성장하는 시기입니다. 자기주장이 강해지고 또래와의 상호작용이 늘어나며, 부모의 행동을 모방하면서 사회적 기술을 익혀 나갑니다. 부모는 아기의 발달 신호를 세심히 관찰하고, 안전한 환경과 사랑을 제공하여 아기가 건강하고 안정적으로 성장할 수 있도록 도와야 합니다.